Edward Thompson, uno de los historiadores más importantes del siglo xx de habla inglesa, murió en 1993. El libro de Bryan D. Palmer sobre la vida i la obra de Thompson es un homenaje personal e incisivo al autor de la apasionada biografía sobre William Morris, el enormemente aclamado The making of the English Working Class, y una serie de estudios del siglo XVIII, que van desde la cultura tradicional hasta la antagónica poética de William Blake. Palmer evalúa el papel de los antecedentes familiares de Thompson en la India, su juventud en el Partido Comunista, la ruptura decisiva con el estalinismo, y su posterior trabajo en las campañas por las causas de la nueva izquierda y el desarme nuclear. Thompson nunca estuvo cómodo con su condícion académica institucional y eventualmente dejó la enseña en 1970 para dedicar su tiempo a investigar y escribir. Su pluma estuvo siempre preparada para rebelarse contra Ios poderes del estado, y contra una izquierda que, a entender, a menudo parecía haber abandonado la causa de la transformación social. Para los lectores que conocen el trabajo de Thompson, la reflexión de Palmer sobre aspectos no estudiados hasta ahora de su vida, será innovadora y aclaratoriA para aquellos menos familiarizados con sus prodigios logros, estas páginas constituirán una útil introducción.
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