Cuando Italo Svevo (Ettore Schmitz, Triestre 1861-Treviso 1928) publicó UNA VIDA y SENILIDAD, nadie advirtió (a importancia de esas obras, que había tenido que editar a su costa. Ello lo llevó a abandonar la tarea de escribir, a la que sólo volvería veinte años más tarde, gracias a que Joyce primero, y Valery Larbaud después, proclamaron su enorme talento, empezando entonces a disiparse el muro de silencio establecido alrededor de él. Fruto de su regreso a la literatura fueron LA CONCIENCIA DE ZENO y EL VIEJO Y LA JOVENCITA. Entonces Svevo fue ya unánimemente reconocido como uno de los grandes renovadores de la narrativa contemporánea y situado por la crítica internacional al mismo nivel que Kafka, Joyce o Proust. Los relatos de EL VIEJO Y LA JOVENCITA forman parte de sus últimos trabajos, y corresponden a la etapa más creativa y representativa del genial autor triestino.
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