J., un contrabandista nómada, espera en Livadia (la antigua residencia veraniega del zar Nicolás II) las cartas que le irá enviando V., una mujer a la que ayudó a escapar de un serrallo en Estambul. En ese retiro, J. aprovecha para atar en su mente los cabos sueltos de una extraña aventura: desde que un entomólogo sueco le encarga la búsqueda de un raro ejemplar de mariposa hasta la inesperada desaparición de su corresponsal femenina.
Estamos ante una novela itinerante que tiene lugar, al menos, en tres ciudades: Estocolmo, San Petersburgo y Estambul, y que intenta resumir la tradición de la novela epistolar, desbordando el modelo canónico del siglo xvctc. Con una trama que mezcla el género de aventuras con la iniciación mística, Livadia es una de las historias más originales de la nueva narrativa cubana.
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